12月22日10時許，隨著G9785次“復興號”列車駛出廣州白雲站，廣州至湛江高鐵開通運營，同日，汕尾至汕頭高鐵汕頭南至汕頭段正式開通運營，湛江、汕頭市區到廣州市區均實現1.5小時高鐵直達，標誌著粵東、粵西時速350公里高鐵大通道全面貫通，中國高速鐵路進度條再次“刷新”。
廣湛高鐵是廣東省歷史上自主投資建設標準最高、線路最長、投資最大的鐵路項目，也是國家“八縱八橫”高速鐵路網、時速350公里沿海高速鐵路通道的重要組成部分，項目全長401公里，總投資約998億元，新建佛山、佛肇等9座車站。全線橋隧比高達76.8％，其中全長9640米的湛江灣海底隧道是我國目前獨頭掘進距離最長的大直徑穿海高鐵盾構隧道。
隨著汕尾至汕頭高鐵汕頭南至汕頭段同步通車，廣湛高鐵與廣汕高鐵和汕汕高鐵，共同在廣東沿海串起一條完整的時速350公里高鐵通道，廣東高鐵網路正從“樹狀結構”向“網狀結構”轉型升級。
兩條高鐵線路的通車，推動粵西地區融入粵港澳大灣區“1.5小時交通圈”，粵港澳大灣區與廣西北部灣經濟區、海南自貿港實現互聯互通。汕汕高鐵未來將與漳汕高鐵相連，成為連接珠三角與長三角的黃金走廊，推動粵東從“通道”變“平臺”、從“途經地”變“價值高地”。