為緩解公路對國民經濟和社會發展的瓶頸制約，1984年國務院研究出臺了“貸款修路，收費還貸”的收費公路政策，極大地加快了公路基礎設施的建設步伐。截至2015年底，全國公路總里程達到457.7萬公里，是1984年的4.9倍。其中，高速公路從無到有，達到12.4萬公里，里程規模居世界第一；一級公路達到9.1萬公里，二級公路達到36.0萬公里，分別是1984年的277.3倍和19.3倍。公路的快速發展為國民經濟和社會發展作出了重要積極貢獻。
　　隨著我國汽車保有量的快速增長和私家車的日益普及，公眾出行越來越頻繁，公路交通量大幅增加。每逢重大節假日，公路收費站排隊繳費導致擁堵的現象較為普遍，有的收費站堵車長達數公里，司乘人員反映強烈。為此，我部就重大節假日免收小型客車通行費問題組織開展了專題調查研究，多次徵求交通運輸主管部門、收費公路經營管理單位及有關專家學者的意見，會同國家發展改革委、財政部、監察部、國務院糾風辦，研究制定了《重大節假日免收小型客車通行費實施方案》。2012年7月24日，國務院印發了《關於批轉交通運輸部等部門重大節假日免收小型客車通行費實施方案的通知》（國發〔2012〕37號），決定自2012年國慶長假開始，對行駛收費公路的7座及以下小型載客汽車（以下簡稱小型客車），在春節、清明節、勞動節、國慶節等四個法定節假日及其連休日，實行免費通行政策。從節假日免費通行政策制定的初衷來看，核心目的是緩解特定時段的收費公路收費站口的擁堵，之所以選定為春節、清明節、勞動節、國慶節等四個重大節假日，也主要考慮這四個節假日在公眾日常生活中的重要性最為突出，公眾出行需求增長明顯，部分公路交通量劇增並導致收費站擁堵的問題較為突出。
　　進一步擴大免費時段需要綜合考慮收費公路收支狀況、政府財政補償能力以及收費公路投資者、債權人合法權益的保障。收費公路投資經營企業是自負盈虧的主體，不適當的擴大免費時間和範圍，既不符合有關法規和合同規定，也不利於吸引社會資本投資公路基礎設施建設。截至2014年底，全國收費公路里程16.26萬公里，累計建設投資總額為61449.0億元，債務餘額為38451.4億元。2014年度，全國收費公路通行費收入為3916.0億元，全國收費公路支出總額為5487.1億元（其中還本付息支出4207.7億元),全年收支缺口為1571.1億元。因此，從客觀情況看，目前尚不具備所有小長假均實行小型客車免收公路通行費的條件。
　　我部正在對重大節假日免收小型客車通行費政策執行情況的調研評估，廣泛聽取各方面意見，適時提出進一步調整和完善的政策建議。